Już w czasach rzymskich powstawały szlaki handlowe łączące południe Europy z wybrzeżem Bałtyku, nazywane „Bursztynowym Szlakiem”.
Nabrały one nowego znaczenia na progu X wieku, kiedy to zaczęły tworzyć się zalążki dzisiejszych państw Europy Środkowej.
Szczególnie ważne okazały się drogi łączące Czechy przez Śląsk i Łużyce z Wielkopolską. To właśnie tędy dotarła do Polski kultura łacińska, chrześcijaństwo.
Wielkopolska Droga św. Jakuba próbuje odtworzyć szlak, który został w roku 1563 wymieniony przez Jörga Gaila z Augsburga, jako jeden z trzech szlaków pątniczych łączących Polskę z resztą Europy. Wiódł on przez Poznań, Leszno, Głogów, Zgorzelec i Żytawę.
Dziś, Droga Wielkopolska, która powstała w 2006 r, jest realizacją projektu „Europejskie Drogi św. Jakuba” rozpoczyna się w Mogilnie i prowadzi do Głogowa; liczy 282 km i można ją przejść w 11 etapach.
